Коко Гауф отпадна на полуфинала на Откритото първенство на Австралия
МЕЛБЪРН — Арина Сабаленка направи голяма крачка към запазване на короната си на Откритото първенство на Австралия, като победи четвъртата поставена американка Коко Гауф със 7-6(2) 6-4 в трилър в четвъртък, за да стигне до финала, където ще срещне Джън Чинуен или квалификантката Даяна Ястремска.
В реванш от финала на Откритото първенство на САЩ през септември двете действащи шампионки на твърди кортове от Големия шлем направиха контрастиращи стартове като Беларуската Сабаленка стреля с ас и увеличи форхенда си, за да задържи, преди да се нахвърли върху две двойни грешки на Гауф за пробив.
Но това, което последва, беше интензивна битка между двама играчи, надяващи се да продължат напред и да спечелят тяхната втора титла от Големия шлем и именно Сабаленка успя да стане първата състезателка след Серина Уилямс през 2016 и 2017 г., която се класира един след друг на финалите в Мелбърн.
„Мисля, че аз успях да се съсредоточа върху себе си“, каза Сабаленка. „Мислех си, че тя ще се движи много добре, ще върне всички топки обратно към мен и трябваше да съм готов да играя допълнителен удар.
„Бях готов на всичко тази вечер и мисля, че това беше ключът. И подкрепата, последният път, когато играх тук, нямах почти никаква подкрепа.”
Гауф отвърна веднага и двойката отново размени брейкове, но 19-годишният Ню Йорк шампионката продължи да се олюлява на своя сервис, позволявайки на Сабаленка да успокои нервите си, след като падна с 6-5 в неистово заклинание, за да спечели първия сет в тайбрек.
Двойката беше заключена заедно, докато 4-4 във втория сет, когато Сабаленка се противопостави на скоростта на Гауф със сила и 25-годишната втора поставена излезе напред с решаващ пробив, когато тийнейджърката нанесе удар много преди да подпечата победата с два масивни сервиса.
„Наистина ми харесва да играя (Коко), тя е невероятна играчка, печели или губи, това са страхотни мачове“, каза Сабаленка, която падна в три сета от Гауф във финала на Флашинг Медоус.
„Наистина се надявам в бъдеще да играем много повече финали. Разбира се, надявам се да ги спечеля всичките“, добави тя със смях.
Сабаленка ще се стреми да стане първата жена, печелила последователни титли на Australian Open след сънародничката й Виктория Азаренка през 2012 и 2013 г.
Ройтерс
